本以為是送自己去什麽菜市口校場之類的地方砍頭，高原正自心灰頹喪，卻見這幾個衙役引著自己朝衙門後面走去，心中不覺奇怪。這古代的官衙門還自帶刑場嗎，沒聽說過呀！

如果這樣，那個家甘霖的糊塗知縣還真不是一般的變態，居然在自己居所殺人為樂。

因為是在昏迷之中被人送到監獄，高原也沒見過明朝時的衙門究竟是何模樣，加上他就是一個神經大條的人，不禁忘記害怕，左顧又盼，好奇地看起周圍的風景。

剛開始，還看得上勁，漸漸就有些眼花。這地方也實在是太大了，一道門進去一個院子，然後又是一道門。簡直是庭院深深深幾許。讓他感慨，在任何時代，政府辦公地點總是規模龐大。

房間的建築也十分漂亮，青磚碧瓦，高大雄壯，古樸渾厚。唯一美中不足的是這裏好象被人洗劫過，隨處可看到被火燒過的痕跡，有的門窗都還沒上漆，顯然是新做的。儲存的梁柱上還保留著砍削的白印，好幾堵墻被人有撞木之類的東西破出一人高的大洞，估計是因為工程規模較大，現在還未修覆。最離譜的是，大堂前的羊皮鼓蒙面也被人用利器割走，只留下一個空洞洞的邊框。

“看什麽看？”有衙役呵斥四下張望的高原。

高原心中奇怪：“這是官衙嗎，怎麽亂成這樣？”

聽高原這麽一問，幾個衙役都是色變，有人說：“還不是你們闖賊上次攻進通許幹的。”

高原一笑，不再說什麽，看得出來，這幾個人對闖王的部隊還是畏懼的。既然打下通許，起義軍總得要戰利品，縣衙自然是首先考慮的目標。

因為帶著腳鐐，大家也走不快。看了半天，高原不禁有些眼花。問究竟要去什麽地方，一個衙役說，少廢話，知縣大老爺讓你去三堂。馬上就到了，快點，遲了老爺可是要罵人的。

因為不懂衙門的格局，高原就順口問起了押送他的衙役。若是往常，這樣的問題一說出口，只怕就要被人一棍打來。可今天不知怎麽了，這群衙役興致很高，居然開口解說起來。想來前日敲詐了王有才兩千兩銀子，眾人都心中歡喜的緣故。

明朝的衙役一年俸銀也不過幾兩，不靠這些黑錢斷斷是活不下去的。

衙門很大，總共由三大部分組成：大堂、二堂、三堂。三個建築位於整個衙門的中軸線上。

大堂是知縣發布政令、舉行重大典禮、公開審理案件的地方，也是高原那天被刑詢的地方。二堂是知縣預審、初審和調處一般案件的地方。這個地方一般都處理一些普通的民事案件，不那麽嚴肅，大多以德化教育為主。三堂的內部格局與大堂、二堂迥然不同，東邊兩間為接待室，西邊兩間為知縣的起居室和更衣室。三堂左右兩邊是東西花廳院，是知縣居住的地方。

整個縣衙的最後面是後花園，供知縣大人休閑游玩。

看了半天，高原不禁有些瞠目結舌，通許也不過是一個小縣城，衙門就大成這樣，若換成開封、洛陽這樣的大城，不知道會是何等光景。以前書上說，明朝生產力不發達，經濟落後。今天看來，根本就不是那麽回事。這一大片建築的造價若放在後世，起碼好幾個億。

衙門雖然大，卻沒什麽人，安靜得讓人心頭發慌。只知縣甘霖一臉著急地站在後花園裏，一見眾人押送高原過來，立即上前問高原：“高原，我且問你，你以前在王有才莊上是不是養過三個月馬？”

高原點點頭，“有這麽回事，怎麽了？”

“會治馬不？”

“要看馬得了什麽病，一些小毛病還是能夠想些辦法。”高原以前當兵的時候，天天騎在馬背上，馬若有些小病小痛，自己就可以下手治療，也不需要麻煩獸醫。

“那就好，那就好。”甘霖搓著手，說：“我有一匹馬好象有些不對勁，你能不能幫我看看？”

他在京賦閑多年，好不容易逮到個機會，補了通許知縣的實缺。通許本是個上縣，本以為這是一個肥缺，興沖沖地趕到河南，才發覺不妙。這裏根本就是一個火坑。今天李自成，明天左良玉，後天羅汝才，大後天是張獻忠，兵來匪往，鬧了個不亦樂乎。

他來通許時，衙門裏已經沒有一個人，前任知縣和縣丞、主簿、巡檢、教諭都被李自成一口氣殺了個精光，現在的那群衙役還是他現招的。這些人欺負百姓，撈好處自然是精悍能幹，若遇到李自成的隊伍，絕對是另外一種模樣。

因此，甘霖根本就指望手下這群笨蛋。真到危急關頭，還得靠自己。來的時候，考慮到處境的險惡，甘知縣一咬牙花重金買了一匹好馬，以備不時之需。四條腿逃命總比兩條腿快些。

這匹馬也不知道是什麽種，高大神駿，跑起來速度極快。甘霖十分喜愛，日常都用精飼料餵養。豆子、小米、高粱可勁兒地造。可光這樣養馬也不成，馬兒需要時不時拉出去溜溜，如此才不至於養成肥豬。

今天上午，兩個衙役出去遛馬，回來之後，馬就不行了，躺在地上有出氣無進氣，滿口都是白沫。

通許的百工在上次破城之後都被李自成抓了個精光，現在整個縣城不要說獸醫，就算是普通大夫也找不到一個。

急切之下，甘霖就想起高原。病急亂投醫，幹脆將他帶過來看看有沒有辦法。

聽甘霖所說的情形，高原已經可以初步判斷這馬一定是吃了有毒植物中毒了。他以前在草原上時，因為外來物種入侵草原，馬兒也沒見過這些植物，吃了之後也中過毒，情形就同現在差不多。

治療起來也挺簡單，不過，他還沒有出手救治的想法。

笑了笑，用手晃了晃脖子下的木枷，“甘大人，我現在可是你的囚徒，大反賊，讓我救你的馬不合適吧？”

“什麽大反賊。”知縣大人不屑地一笑，“說你是，你就是，不是也是。說你不是，你就不是，是也不是。”山高皇帝遠，整個河南官、賊勢力犬牙交錯，朝廷的政令就是一張草紙。這匹良馬花了他兩百兩銀子，關鍵時刻可是要用來保命的。

“這麽說來……”甘霖眼睛一亮，心中振奮，媽呀，貪官果然是貪官，膽子大到這等地步，連反賊都敢放。不過，遇到這樣的人還真是自己的運氣，怎麽說也要賭上一賭。

“把他的枷給我除了。”甘霖命令。

眾衙役大為緊張，“大人，反賊兇悍，不能除枷。”

甘霖，“人家可是讀書人，讀書人之間的事情和節操你們懂什麽。那個高原，你得答應我，除了木枷之後不可動粗。”

高原大喜：“那是自然。季布一諾，千金也！”脖子上這東西已經折磨的他快要發狂了，能夠將這東西除去，讓他做什麽都願意。

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